Dès la petite enfance, la musique contribue au bon développement de la motricité et de la coordination, ainsi qu’à l’apprentissage du langage. Plus tard, elle favorise la mémoire, l’attention, mais aussi la confiance en soi et la vie sociale. Il est aussi scientifiquement établi que la musique fait du bien à notre cerveau et peut même nous aider à penser.
Mais le chant est également un outil thérapeutique de plus en plus reconnu pour ses effets bénéfiques sur les personnes atteintes de pathologies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer. Celle-ci affecte progressivement la mémoire, le langage et les capacités cognitives. Toutefois, des études montrent que la musique, et en particulier le chant, sans permettre de guérison, peut améliorer la qualité de vie des patients.
Des effets relaxants
« Quand on écoute une musique qui nous plaît (ou qu’on la chantonne dans notre tête), notre cerveau sécrète des neurotransmetteurs (la dopamine, la morphine endogène et la sérotonine) qui activent le circuit du plaisir et de la récompense exactement comme dans la prise de drogues », écrit Pierre Lemarquis, neurologue auteur de Les pouvoirs de la musique sur le cerveau des enfants et des adultes (Éditions Odile Jacob). La musique et le chant réduisent les niveaux de stress et d’anxiété. Des séances de musicothérapie permettent ainsi d’atténuer certains symptômes comportementaux de la maladie d’Alzheimer, tels que l’agitation et l’irritabilité.
Le pouvoir de raviver les souvenirs
Le chant peut également stimuler la mémoire. Alors que la maladie altère généralement la mémoire récente, la mémoire immédiate, en fonctionnant comme un aspirateur, les souvenirs liés à la musique, notamment aux chansons apprises dans le passé, restent souvent intacts. Le fait de chanter ou d’écouter des chansons familières permet aux patients de raviver des souvenirs et de stimuler leur mémoire autobiographique. Un souvenir ne peut plus resurgir seul mais quand on entend la musique, il va remonter à la surface. C’est la mémoire implicite, la mémoire du corps qui associe une émotion à un souvenir sans même passer par le langage ni même l’hippocampe (structure du cerveau qui joue un rôle essentiel dans la mémorisation), qui ne fonctionne plus. On peut penser à la madeleine de Proust ou encore « Le P’tit Bal perdu », cette chanson de Bourvil où il ne se souvient plus du nom du bal mais des émotions qu’il ressentait à la vue d’un couple de danseurs.
Le maintien des interactions sociales
Le chant favorise également les interactions sociales. En effet, participer à des activités de groupe comme le chant choral peut renforcer le sentiment d’appartenance et réduire l’isolement social, ce qui est crucial pour des personnes fragiles. Selon une étude publiée dans le « Journal of Alzheimer’s Disease », la musique et le chant en groupe créent un environnement stimulant et interactif, facilitant ainsi la communication non verbale.
Conclusion
Pratiquez une activité musicale ! Chantez ou jouez de le flûte à bec, tapez sur des bambous, votre cerveau vous le rendra. Et si un soir la télé tombe en panne, si Internet ne répond plus… invitez vos voisins pour jouer avec vous ! Ça vous fera de bons souvenirs. 🙂
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